Negeri Lima Menara

Ketika seseorang membaca, terkadang pikirannya bisa terbawa ke angan-angan atau imajinasi seperti apa yang tertulis di dalam buku. Serasa mengalaminya sendiri. Dan akan bertambah beruntung jika yang dibaca adalah buku cerita atau novel yang banyak berisi petuah untuk penyemangat hidup. Dan buku negeri lima menara adalah salah satu buku yang masuk kategori tersebut. Penulis adalah Ahmad Fuadi, anak Minang yang mencoba berbagi cerita hidupnya di masa sekolah di Pondok Modern Gontor Ponorogo (yang kemudian disebutkan di novel sebagai Pondok Madani-PM). Novel setebal lebih dari 400 halaman ini telah diterbitkan di tahun 2009 oleh Gramedia, dan telah berulang kali cetak ulang. Penulis adalah lulusan Hubungan Internasional Unpad, dan lalu melanjutkan studinya di Washington University.

Novel yang menceritakan bagaimana lika-liku kehidupan penulis (diceritakan sebagai seseorang bernama Alif Fikri) dimulai semenjak lulus smp. Pergolakan setangah hati dengan Amak-nya (Ibu) akhirnya berujung pada sebuah keputusan untuk merantau ke tanah jawa, dengan masuk ke pondok. Dan di situlah semuanya dimulai. Penulis mencoba menceritakan dengan alur bolak-balik. Beberapa pesan yang ingin diangkat adalah bahwa kehidupan di pondok pesantren yang mungkin selama ini adalah pendidikan untuk kelas ”dua”, untuk anak yang kurang pintar dan seterusnya adalah tidak benar. Kehidupan pondok yang diceritakan penulis bukanlah seperti itu. Namun adalah kehidupan pondok yang disiplin, diwajibkan mahir dua bahasa yakni Arab dan Inggris, persahabatan dengan anak-anak dari se-anteroIndonesia, serta hal-hal lain yang memang diceritakan dengan kocak dan lucu. Sehingga tidak membuat pembaca bosan.

Hal lain yang patut disimak di novel ini adalah penulis berhasil membuat suasana batin pembaca naik turun. Di sebuah bab, bisa menggambarkan semangat yang membara. Tetapi di lain bab bisa berbalik gundah gulana. Tapi itulah mungkin pesan atau kritik sosial bahwa kehidupan ini berulang seperti roda yang berputar. Seperti halnya peradaban manusia di dunia.

Penulis tak lupa menyelipkan pesan untuk menjunjung tinggi apa itu makna keikhlasan. Satu kata yang sebetulnya sangat dalam maknanya. Dicontohkan dengan banyak hal di novel ini. Mulai dari ikhlas menjalani hukuman kedisiplinan di PM, keikhlasan menuruti apa kata orang tua, sampai keikhlasan ustad atau guru di PM yang katanya tidak digaji dalam bentuk rupiah seperti halnya guru pada umumnya.

5 menara. Mengapa diberi judul 5 menara? Itu mungkin juga berkaitan dengan persahabatan penulis dengan 5 sahabatnya. Said, Raja, Dulmajid, Baso dan Atang. Sewaktu di PM, 6 anak tersebut suka sekali berteduh dan bercengkrama di bawah menara masjid. Dan berangan-angan tentang mimpi-mimpi mereka kelak. Sehingga mendapat julukan Sahibul Menara, atau pemilik menara. Itu mungkin juga bisa diartikan selaras dengan penulis yang menggemari menara. Beberapa menara itu antara lain menara masjid di kampungnya sewaktu kecil, menara Gadang, Monas dan menara di Trafalgar Square.

Memang jika ada yang berkesan seolah novel ini mengekor ketenaran Laskar Pelangi-nya Andrea Hirata karena ada satu alur kisah yang mirip, yakni cerita anak kampung yang bisa sampai kuliah di luar negri. Itu adalah sah-sah saja. Tapi kali ini dengan suasana cerita yang jauh berbeda. Dan tentunya tidak kalah menariknya

Tapi ada satu hal yang mungkin agak membuat kecewa pembaca. Yakni mengenai bagaimana kehidupan Alif Fikri selanjutnya. Selepas lulus PM, bagaimana dia bisa menyelesaikan ujian persamaaan SMA-nya, dan bagaimana dia bisa menjutkan kuliah di luar negri. Itu semua nampaknya akan terjawab di novel berikutnya. Karena novel ini adalah novel pertama dari sebuah trilogi. Dan konon kabarnya akan segera naik ke layar lebar.

Beberapa ”mantra” yang selalu menjadi penyemangat Alif Fikri dan kawan-kawannya, patut disimak ;

• Man shabara zhafira. Siapa yang bersabar akan beruntung. Jangan risaukan penderitaan hari ini, jalani saja dan lihatlah apa yang akan terjadi di depan.
• Ballighul anni walau aayah. Sampaikanlah sesuatu, walau hanya sepotong ayat.
• Kullukum ra’in wakullukum masulun an raiyatihi. Setiap orang adalah pemimpin, tidak peduli siapapun, paling tidak untuk diri sendiri.
• Saajtahidu fauqa mustawa al akhar. Berjuanglah dengan usaha di atas rata-rata yang dilakukn orang lain.
• Man jaddwa wa jadda. Siapa yang bersungguh-sungguh, akan berhasil.

Yang terakhir adalah kata ajaib yang menjadi alur utama cerita di novel ini.